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我在美国二十多年,飞机坐过无数次,但还没有碰到过航班超售被拒登机的事。我先生每年出差要坐40多个班次,但因大都是商务舱,所以也没遇上过机满。我们算是运气好的,而上个月我有两个亲友因为座满而不能check-in, 一个是加航,另一个是美国联航。
如今航空客运业的竞争非常激烈,航空公司宁愿超售并补偿,也不愿意有空座,所以航班都订得满满的。超售率多少,每个航空公司有不同。据统计,每年大约100个乘客里有一个,因为机满而遭拒绝登机,而有超过八倍的乘客愿意接受补偿而主动让出座位、坐下一趟航班。
美国的交通运输部(DOT) 对这种情况有明确规定。首先,如有发生座满,航空公司工作人员必须先用扩音器询问是否有人愿意让出座位,后者会得到补偿。当没有足够的人自愿让座时,航空公司就有权利根据 check in先后、优先登机条件等等,把超额乘客挡在外面。有的航空公司甚至还看你的机票价格,最低的票价(打折优惠的)被拒的几率就最高。当然如能升级到商务舱,那是运气很好的了。
至于这些被拒乘客的补偿,DOT也有规定。如果出发点是美国,且飞机有30以上的座位,情况如下:
- 如到达延误时间短(1-2小时),他们应补偿你单程机票的200%(含税),最多至$650。
- 如到达延误时间长(2-4小时),应补偿单程机票的400%(含税),最多至$1300。
以上是国内航班。国际航班的延误时间定义有所不同:短是1-4小时,长是4小时以上。
加拿大也有类似规定,但赔偿多少由航空公司自己决定。前几年,由于消费者权益的纠纷,加航被迫提高了补偿费。Porter Airlines对美国乘客采用和美国DOT同样的补偿。
问题是,航空公司不一定主动按照规定给你补偿。例如联航只给我朋友票价100%的补偿,但当他抗议时,工作人员马上给他翻倍,但仍旧没有达到规定的数目。
坐加航的那个亲戚,也没有拿到应有数目的补偿,但他比较幸运,到最后一刻有人自愿让座了,他们就让他登机了。
有时,在强大的公司企业面前,消费者会感到很弱小无助,但应有的权益还是要尽力去争取的,至少值得试一下!
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