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美国联合航空公司因强行将一名男乘客拖下飞机而备受关注,不仅有头等舱乘客称自己曾被威胁必须把位子让给“较高优先等级”的搭客,不然会被铐上手铐,也有乘客曾被要求将座位让给美联航总裁和他的家人。
根据《洛杉矶时报》的专栏报道,美联航发言人证实,曾经发生过的“让位事件”所涉及的人物,确实包括美联航总裁慕诺兹(Oscar Munoz)。
报道指出,去年圣诞节,来自芝加哥的律师金斯伯格(Steven Ginsberg)在从科罗拉多州阿斯彭(Aspen)度假回国时,乘搭了美联航,恶劣的天气造成飞机在跑道上待了近一小时,之后返回机场闸门。当时,头等舱的五名乘客下了飞机。金斯伯格并不知道他们是谁,之后才发现,这一家人是美联航总裁慕诺兹和他的妻子,以及三名孩子。
这时,机组人员立即将在头等舱备选名单上的乘客,升级至头等舱。飞机过后再次离开闸门,但还是没有成功起飞,于是又返回机场闸门。
金斯伯格指出,一名机组人员在闸门告诉早前获得升级的乘客,他们一家五口必须回到舒适经济舱(Economy Plus)。金斯伯格说:“她说早些时候下了飞机的那一家人,决定重新登机。”
金斯伯格透露,机场闸门的工作人员屡次尝试以羞辱的语气,要五人放弃头等舱的座位,并且摇头和作出对方应该展现尊重的言论,但知道对方是慕诺兹的五人,坚持立场。
据了解,慕诺兹是因为没能成功转搭另一趟航班,才会回到原本的班机。不过,美联航发言人强调,慕诺兹完全不知道这一切,并且表示,当慕诺兹和他的家人重新登机后,慕诺兹也认为这样要求别人让位是不公平的,他便私自决定坐在舒适经济舱的空位上。
金斯伯格认为,机组人员的举动是为了让总裁开心。
如果真的是这样,那这或许是另一起错误处理优先事项的个案。在星期天(9日)的事件中,由于飞机客满、美联航为了让自己的员工有座位,造成越南裔医生David Dao被强行拖下飞机。
在这之前,《洛杉矶时报》的专栏也报道,一名从夏威夷飞往洛杉矶的乘客费恩斯(Geoff Fearns),同样乘搭了美联航。由于需要提早回到洛杉矶,他花了约1000元购买头等舱机票。怎料,费恩斯上了飞机后,一名美联航员工冲入飞机通知他他必须下飞机。费恩斯质问为什么,对方告诉他是因为飞机客满。
和David Dao一样,费恩斯坚持不下飞机的立场。他也透露,工作人员告诉他“他们有个优先名单,而这另外一个人在名单上的位置比我高”。
费恩斯表示,他明白航空公司可能因为飞机客满,而必须要求搭客下飞机,“但他们在闸门什么都没说,我已经在座位上了,现在才告诉我我没有选择,他们说如果有必要会对我上手铐。”
费恩斯过后被安排坐在经济舱、一对正在吵架的夫妻的中间。他回忆道:“将近六小时,非常有趣。”
事后,费恩斯咨询了律师的意见,向美联航要求全额退款,以及要对方捐出2万5000元给慈善机构。美联航通过电邮回复了费恩斯,对他不愉快的经历表示抱歉,但没有提及有关退款或捐款的事宜。直到约一星期后,对方才给予他头等舱和经济舱的差额退款,以及未来能够使用于美联航服务的500美元(约700新元)。
费恩斯补充,其实有三名机组人员曾为他的遭遇而向他道歉,但他们都表示没有办法做任何事。
费恩斯目前正在考虑是否要起诉美联航。
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